Und das andere, was Sie ansprechen ist 'Auslöser' und 'Ursache'. Mir macht die Unterscheidung Schwierigkeiten: War das fehlende Händewaschen der Frauenärzte in Wien die Ursache oder der Auslöser des Kindbettfiebers?

Die Krankheitserreger sind die "Ursache", das nicht-Händewaschen ein "Auslöser", bzw. eine auslösende zusätzliche Bedingung.

Ich habe den kleinen Denkfehler entdeckt:
Es ist fehlerhaft, hier von "Auslöser" zu sprechen. Das nicht-Händewaschen löst nichts aus.

Richtig muß es heißen: es müssen zusätzliche Bedingungen erfüllt/vorhanden sein, damit die Krankheit entsteht.

Gruß
Boggy